Όταν ρωτάτε τον μέσο άνθρωπο εάν έχει παίξει ποτέ επιτραπέζιο παιχνίδι στο παρελθόν, οι τυπικές απαντήσεις περιλαμβάνουν Monopoly, Scrabble ή ακόμα και Risk. Περιστασιακά όλο και κάποιος θα αναφέρει κάποιο ομαδικό παιχνίδι που έπαιξε σε μια οικογενειακή συγκέντρωση.

Θα θυμηθείτε επίσης ένα κράμα συναρπαστικών ή επώδυνων αναμνήσεων από τις εν λόγω εμπειρίες. Θα μπορούσε να είναι ο αριθμός σε ρεκόρ νίκης/ήττας, το να παίζει κανείς με ανταγωνιστικούς ανθρώπους, το να πετάχτηκαν ή σκίστηκαν κάρτες λόγω προβλημάτων διαχείρισης θυμού...και η λίστα συνεχίζεται. Αλλά η μόνη σταθερά είναι ότι σχεδόν όλοι είχαν κάποια εμπειρία παίζοντας ένα επιτραπέζιο παιχνίδι.

Αλλά τώρα τα τελευταία χρόνια, με τη μαζική εισροή νεότερων επιτραπέζιων παιχνιδιών όπως το διαχρονικό Catan, to Dixit ή το σύγχρονο και κλασικό Ticket to Ride, ολοένα και περισσότερος κόσμος βρίσκει αυτό το "κάλεσμα της άγριας φύσης πίσω στη ζούγκλα". Ο σκοπός αυτού του άρθρου είναι να δείξει πώς τα επιτραπέζια παιχνίδια μπορούν πραγματικά να βελτιώσουν τη ζωή σας με διάφορους τρόπους.

1. Ζείτε μια καλύτερη κοινωνική ζωή
Με την ευρεία γκάμα κοινωνικών μέσων όπως το Facebook και το Twitter που συνδέουν δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, μια κοινή σκέψη είναι ότι οι κοινωνικές μας ζωές πρέπει να είναι πιο εύρωστες από ποτέ. Δυστυχώς, πολλές επιστημονικές μελέτες σχετικά με την επιδημία της μοναξιάς και της κατάθλιψης στην κοινωνία μας λένε ότι αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Αν είμαστε ειλικρινείς, ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι αισθάνονται περισσότερο αποκομμένοι ο ένας από τον άλλον από ποτέ.

Πραγματικά, πότε είναι η τελευταία φορά που περάσατε από το εμπορικό κέντρο ή καθίσατε σε ένα εστιατόριο και δεν παρατηρήσατε μια ομάδα ανθρώπων να περνούν χρόνο μαζί με τα πρόσωπά τους φωτισμένα από τις οθόνες τηλεφώνου;

Τα επιτραπέζια παιχνίδια φέρνουν την πρόσωπο με πρόσωπο αλληλεπίδραση με άλλους ανθρώπους. Η κοινωνική σας ζωή δεν αποτελείται πλέον από tweets, φωτογραφίες και likes. Σε αυτήν την περίπτωση είναι γεμάτη από συνομιλίες και οπτική επαφή. Δεν είστε πλέον ένα άψυχο avatar πίσω από μια οθόνη, είστε πλέον ελεύθεροι να είστε ο πραγματικός ατελής εαυτός σας μπροστά σε μια πολύ αληθινή ομάδα ατελών ανθρώπων που περνούν υπέροχα μεταξύ τους. Αυτό όχι μόνο θα σας διδάξει κάποιες πολύ απαραίτητες κοινωνικές δεξιότητες, αλλά μπορείτε επίσης να κάνετε μερικούς υπέροχους φίλους στη διαδικασία.

2. Βρίσκετε ένα καινούριο χόμπι
Για πολλά χρόνια, τα επιτραπέζια παιχνίδια ήταν αυτό που πλέον θεωρείται ως εξειδικευμένο χόμπι. Ήταν κάτι που έπαιζαν μόνο οι «σπασίκλες», οπότε δεν άξιζε τον χρόνο ορισμένων.
Το πώς αλλάζουν οι καιροί όμως. Μια "ατομική βόμβα από χαρτόνι" έχει πέσει στον πλανήτη τα τελευταία χρόνια και τώρα οι board gaming συνδεδριάσεις συναγωνίζονται μερικές από τις μεγαλύτερες συνεδριάσεις ταινιών & κόμικς.
Από τις μεγάλες εμπορικές εκθέσεις όπως το GenCon στις Η.Π.Α, μέχρι το γιγάντιο συνέδριο του Έσσεν στη Γερμανία, το gaming είχε μια απόλυτη έκρηξη σε δημοτικότητα που έχει δει ποτέ αυτό το χόμπι.
Εκπομπές στο Youtube, όπως το Tabletop και το The Dice Tower χρησιμεύουν για να τονίσουν πόσο μεγάλο φαινόμενο έχει γίνει το επιτραπέζιο gaming στην κουλτούρα μας σήμερα.
Οι βραδιές παιχνιδιών αρχίζουν να αποτελούν πολιτιστικό κανόνα σε όλο τον κόσμο, καθώς η οικογένεια και οι φίλοι συγκεντρώνονται γύρω από το τραπέζι για να συμμετάσχουν σε (ελπίζουμε) μη βίαιες μάχες από χαρτόνι.

3. Διδάσκουν κοινή λογική
Ναι, διαβάσατε σωστά! Αν κοιτάξετε τους διαθέσιμους τίτλους, πολλοί από αυτούς ασχολούνται με θέματα όπως τα οικονομικά, οι επιχειρήσεις, το εμπόριο, η δικαιοσύνη, κ.λπ. 
Η ζωή και τα παιχνίδια λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο. Δεν μπορείτε να απενεργοποιήσετε τις συνέπειες, ειλικρινά μιλώντας, δεν υπάρχει διακόπτης. Εάν παίζετε με σύνεση, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να τα πάτε καλά στο παιχνίδι, αν κάνετε το αντίθετο ...... λοιπόν, καταλαβαίνετε την ιδέα.
Τα παιχνίδια σας διδάσκουν να αναλαμβάνετε την ευθύνη για αυτό που κάνετε. Οι συνέπειες είναι απαραίτητες σε αυτήν την περίπτωση. Μπορείτε να επιλέξετε να μάθετε από αυτά και, τελικά, θα σας βοηθήσει να πάρετε καλύτερες αποφάσεις στη ζωή συνολικά.


4. Σας μαθαίνουν να σχεδιάζετε για το μέλλον σας
Ένα πράγμα που κυριαρχεί στην πιο πρόσφατη συλλογή τίτλων είναι η πτυχή της διαχείρισης πόρων. Τίτλοι όπως το "Le Havre" μπορούν να σας διδάξουν τι χρειάζεται για να διευθύνετε μια επιχείρηση, ενώ ανταμείβουν τη μακροπρόθεσμη στρατηγική που επικεντρώνεται στην επένδυση για το μέλλον. Είναι επίσης πολύ ενδιαφέρον ότι το παιχνίδι σε τιμωρεί με χρέη αν δεν τα καταφέρεις καλά.
Μπορεί κάποιους να τους έπαιρνε ο ύπνος στο μάθημα των οικονομικών, αλλά αν τους το έδειχναν σε αυτό το είδος, θα τους ιντρίγκαρε πολύ και σίγουρα θα απέδιδαν καλύτερα!

Ενώ το "Le Havre" είναι λίγο στη βαριά πλευρά των πραγμάτων, παιχνίδια όπως το "Catan" και το "Carcassone" προσφέρουν αυτήν την ιδέα χωρίς τον υπερβολικό εγκεφαλικό πόνο που θα μπορούσε να αποτρέψει τους νεότερους παίκτες στο να ξεκινήσουν να παίζουν επιτραπέζια.

5. Σας μαθαίνουν περισσότερα για τον εαυτό σας
Ο ανταγωνισμός έχει έναν υπέροχο τρόπο να αναγνωρίσει την υπερηφάνεια ενός ατόμου.
Οι αντιδράσεις που βγαίνουν από εμάς ως ανθρώπινα όντα σε τεταμένες καταστάσεις μπορεί συχνά να είναι αστείες και μερικές φορές εντελώς στενάχωρες. Τα συνεργατικά επιτραπέζια παιχνίδια όπως το Pandemic είναι μια θαυμάσια εναλλακτική για τις πιο ανταγωνιστικές επιλογές εκεί έξω. Σε αυτή την περίπτωση, είστε μια ομάδα επιστημόνων που ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο και προσπαθούν να εξαλείψουν 4 ασθένειες προτού μετατραπούν σε παγκόσμια πανδημία. Πρέπει να δουλέψετε μαζί και να συγκεντρώσετε τις δυνάμεις σας για να κερδίσετε το παιχνίδι. Ενώ είναι ένα έντονο σενάριο, συνειδητοποιείτε ότι δεν είστε μεταξύ σας αλλά είστε εκεί για να υποστηρίξετε την ομάδα. Εξαιτίας αυτού, μαθαίνετε αρκετά γρήγορα ποιοι είναι οι ηγέτες και οι ακόλουθοι.

Υπάρχουν μερικοί που είναι πολύ καλύτεροι στο να οδηγούν και να δίνουν κατεύθυνση στην υπόλοιπη ομάδα, ενώ κάποιοι είναι καλύτεροι στο να λαμβάνουν παραγγελίες και να κάνουν μια λίστα ελέγχου εργασιών. Ως άτομο, τα πλεονεκτήματα και οι αδυναμίες σας εκτίθενται περισσότερο σε εσάς από οποιονδήποτε άλλο. Αυτό ανοίγει ευκαιρίες για να ξεφύγετε από το καβούκι σας και να μάθετε να ξεπερνάτε αυτές τις αδυναμίες και να εκτιμάτε τα δυνατά σημεία που έχετε.

Το συμπέρασμα;

Ελπίζουμε αυτό το άρθρο να σας ενθάρρυνε να δώσετε μια άλλη ευκαιρία στα επιτραπέζια παιχνίδια. Υπάρχουν πολλά οφέλη που μπορείτε να αποκτήσετε καθώς και τις κοινωνικές δεξιότητες που μπορείτε να εξασκήσετε. Βγείτε εκεί έξω και ξεκινήστε να παίζετε!